On appelle relation d’équivalence sur un ensemble toute relation binaire sur
qui est à la fois réflexive, symétrique et transitive.
Une telle relation peut se noter
.
Soit une relation d’équivalence sur un ensemble
, on appelle classe d’équivalence de
l’ensemble
.
On appelle ensemble quotient de par
et on note
l’ensemble des classes d’équivalence.
Si est muni d’une loi interne
, on dit que
est compatible avec
si et seulement si :
Il existe alors une unique loi interne sur
définie par :
:
où
est la surjection canonique de
dans
.
Si est un groupe, toute relation d’équivalence
compatible à gauche avec la loi de
est de la forme
où H est un sous-groupe de G.
Réciproquement toute relation de ce type est une relation d’équivalence.
Exemple

est un sous groupe de G
Les classes à gauche sont:
Et
Remarquons au passage qu’ici
Pour qu’une telle relation d’équivalence soit compatible avec la loi de , H doit être distingué dans
.
En effet :
Soient quelconque dans
,
quelconque dans
. On a :
,
,
donc, dans le cas où la relation est compatible avec la loi . , on doit avoir:
et
donc soit
ceci pour tout dans
, donc:
.
Et il est alors possible de munir d’une structure de groupe …..
Exemple 1:
Ici , le groupe des isométries du cube.
est la rotation d’angle
,
et
les symétries par rapport aux médianes des côtés et
et
les symétries par rapport aux diagonales du carré.

est un sous groupe de G
Les classes à gauche sont:
distingué dans
Et
Exemple 2:
Ici , le groupe des quaternions,
, avec
et
.
.

qui est le centre de
est un sous groupe distingué de G .
Et
Dressons la table de

(exemple de calcul : ou
)
Cette table étant la même que celle du groupe de Klein , noté
, on a
Exemple 3 :
On considère le groupe , il contient le sous-groupe
avec
,
et
, qui est distingué dans
.
En effet,
:
, par exemple .
Le groupe quotient est d’ordre 6 (car |
| = 24 et |V| = 4). N’étant pas abélien il est donc isomorphe au seul groupe d’ordre 6 non abélien:
.
Vérification (à la main…) :
contient :
Id,
6 transpositions: ,
,
,
,
,
,
8 3-cycles: ,
,
,
,
,
,
et
,
3 doubles transpositions :,
,
,
6 4-cycles : ,
,
,
,
et
,
……
……
……
…………
Dressons la table de en effectuant les calculs suivants:
etc…

…et le tableau obtenu est en tout point identique à celui de
Si est un anneau , cherchons maintenant à munir
d’une structure d’anneau …..
Soit un sous groupe, distingué car
est généralement abélien et
le groupe quotient muni de la loi
On cherche à munir d’une loi
qui ferait de
un anneau.
Posons , soient alors
et
.
Comme et
,on doit avoir:
soit
soit
, et on aura de même
, un tel sous groupe est appelé idéal de E.
Vérifions que cette condition est suffisante:
( car
!)
Rappel
a été construit comme
muni des lois:
,
Soit un corps commutatif. On considère l’anneau commutatif
des polynômes à coefficients dans
, qui est euclidien.
L’ensemble des polynômes multiples de
étant un idéal de
, on peut considérer l’anneau quotient
, lui aussi euclidien (on peut utiliser la division euclidienne !), lequel est isomorphe à
.
étant euclidien, il est aussi principal (on peut utiliser le théorème de Bézout !) et on démontre alors que :
est un corps si et seulement si
est irréductible dans
.
est un corps isomorphe à
grâce à l’application suivante
peut être la définition même de
.
Autre exemple: